Javier Fueyo

La marca alemana Audi tiene planeado construir el nuevo auto lunar que llevará el proyecto Google Lunar XPRIZE, una nueva misión tripulada al satélite natural de la Tierra. Dicha misión, tiene el objetivo de situar sobre la superficie lunar un robot que explore al menos 500 metros y transmita videos e imágenes en alta definición de vuelta a la tierra y será llevada a efecto en el año 2017.

Ya son 45 años desde la pasada misión lunar (NASA Apolo 17) tripulada a la luna, y el año 2017 será la siguiente: Google Lunar XPRIZ, la cual  tiene como objetivo el de regresar al antiguo lugar de aterrizaje del Apolo 17, con el módulo lunar o vehículo de Audi, el cual está fabricado casi por completo en el ultraligero aluminio, tracción permanente a las cuatro ruedas quattro y movilidad eléctrica, además de ser autónomo.

El presupuesto para esta misión, que busca desafiar e inspirar a ingenieros y empresarios de todo el mundo, es de 30 millones de dólares, y aunado al proyecto también se espera que con esta Google Lunar XPRIZE, se desarrollen métodos de exploración robótica espacial.

Audi lunar quattro

• Será un vehículo lunar de transportación
• La base de su construcción es de aluminio
• La velocidad máxima teórica del vehículo es de 3.6 km/h
• Un panel solar ajustable captura la luz solar y la dirige a las baterías de iones de litio
• Son cuatro los motores encargados de mover las ruedas
• Un cabezal en la parte delantera del vehículo transporta dos cámaras estereoscópicas que funcionarán a modo de cámaras científicas para examinar materiales
• Será lanzado al espacio en el 2017 a bordo de un cohete y viajará más de 380 mil kilómetros hasta la Luna
• El viaje durará aproximadamente cinco días
• La zona de aterrizaje será al norte del ecuador lunar

Los científicos de Audi, desarrollarán el vehículo lunar, que será construido en su mayor parte con aluminio, durante varios recorridos de pruebas que se llevarán a cabo en diferentes localizaciones, como los Alpes austriacos y Tenerife. El equipo de científicos está compuesto por Robert Böhme, quien trabaja como consultor de Tecnologías de la Información en Berlín y 35 ingenieros más.

Además de Audi, se encuentran numerosas instituciones de investigación y compañías de alta tecnología, entre las que se encuentran NVIDIA, la Universidad Técnica de Berlín, el Forum Spacial Austriaco (DeWF) y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR). El Google Lunar XPRIZE, que se inició con más de 25 equipos, se encuentra actualmente en su fase final.